코로나 바이러스 확진자 중 약 5%가량이 겪는 후각상실증에 대해 알아보자!

코로나 바이러스로 인한 확진자들 중 약 5%가 후각상실증을 겪는다는 사실을 들어보셨나요?

후각상실증은 확진자 중 일부에서 나타나는 증상으로, 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다.

이러한 후각상실증은 일반적으로 시간이 지나면 자연스럽게 회복된다고 합니다. 이번 글에서는 후각상실증에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

후각상실증의 개요

증상과 원인

후각상실증은 후각 장애를 의미하며, 코로나 바이러스 외에도 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 그러나 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았습니다.

일부 사람들은 시간이 지나면 자연스럽게 회복되지만, 일부 사람들은 오랜 기간 동안 후각상실증을 경험할 수도 있습니다.

회복 가능성

후각상실증은 대부분의 경우 2주에서 4주 사이에 회복됩니다. 그러나 일부 사람들은 6개월 이상의 긴 기간 동안 후각상실증을 경험할 수도 있습니다. 이는 개인의 상태와 심각성에 따라 다를 수 있습니다.

후각상실증의 주요 발생 대상

연령에 따른 발생률

후각상실증은 일반적으로 젊은 층보다는 나이 든 사람들에게서 더 많이 발생합니다. 영국 옥스퍼드대의 연구에 따르면 60세 이상의 노인 중 9명 중 10명은 후각 장애를 겪은 것으로 알려져 있습니다.

성별에 따른 발생률

여성보다는 남성에게 후각상실증이 약 2배 정도 더 빈번하게 나타난다고 합니다. 성별 차이는 원인과 관련성을 따져 볼 때 추가적인 연구가 필요한 부분입니다.

흡연과 후각상실증의 관련성

흡연자는 비흡연자보다 후각상실증 위험이 4배나 높다는 연구 결과가 있습니다. 흡연은 후각세포와 관련된 신경계를 손상시키는데, 이로 인해 후각상실증이 발생할 수 있습니다.

비염 및 축농증과의 연관성

비염이나 축농증과 같은 코 관련 질환은 후각상실증의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 질환들은 코의 점막에 염증을 일으키고, 후각세포에 직접적인 영향을 줄 수 있습니다.

후각상실증과 코막힘의 차이점

원인의 차이

코막힘은 주로 냄새 입자가 콧속 점막에 달라붙어 생기는 문제이지만, 후각상실증은 신경계 손상으로 인해 발생합니다.

즉, 코막힘은 물리적인 원인에 의해 발생하는 반면 후각상실증은 신경적인 원인에 의해 발생하는 차이가 있습니다.

후각세포의 기능과 역할

우리 코 안에는 수백만 개의 후각세포가 존재합니다. 각각의 세포들은 특정 화학물질을 감지하여 뇌로 전달하면서 우리가 향을 느낄 수 있게 해줍니다.

후각상실증은 후각세포의 손상으로 인해 발생하며, 모든 감각기관이 마비되면 맛을 느낄 수 없게 됩니다.

후각상실증의 영향과 심각성

한 연구에 따르면 코로나19 환자 중 22명 중 16명이 후각 이상을 경험했으며, 그 중 8명은 아예 냄새를 맡지 못했다고 합니다. 후각상실증으로 인해 식욕이 감소되고, 음식의 맛을 제대로 느낄 수 없는 등의 불편함을 겪을 수 있습니다.

코로나19와 후각상실증의 연관성

연구 결과 소개

코로나19 환자들 중 대다수는 후각상실증 증상을 경험합니다. 지난 1월 국제학술지 ‘뉴런’에 발표된 논문에 따르면 22명의 코로나19 환자 중 16명이 후각 이상을 경험했으며, 8명은 아예 냄새를 맡지 못했다고 합니다.

후각상실증으로 인한 불편함

후각상실증은 음식의 맛을 느끼지 못하는 가장 큰 문제입니다. 후각과 미각은 서로 연결되어 있기 때문에 후각상실증이 심각한 경우 미각도 둔해지고, 결국 식욕 감퇴로 이어질 수 있습니다.

또한 후각상실증은 가스 누출 여부를 알 수 없게 하고, 악취 감지를 어렵게 만들어 화재 위험성과 각종 질병 예방에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

후각상실증의 회복 기간

일반적인 회복 기간

후각상실증은 대부분 2주에서 4주 사이에 대부분 회복됩니다. 하지만 일부 사람들은 더 오랜 기간 동안 후각상실증을 경험할 수도 있습니다.

이는 개인의 상태와 심각성에 따라 다를 수 있으므로 주의가 필요합니다.

예외적인 경우와 지속적인 치료의 필요성

일부 사람들은 6개월 이상의 긴 기간 동안 후각상실증을 경험할 수 있습니다.

이러한 경우에는 자연 회복이 어려울 수 있으며, 약물치료나 기타 치료 방법을 고려해야 할 수도 있습니다. 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

후각상실증의 회복 방법과 권장 사항

자연 회복을 기대하는 방법

다행히 대부분의 후각상실증은 자연적으로 회복됩니다.

휴식을 충분히 취하고, 몸이 피곤하거나 스트레스를 받지 않도록 주의하는 것이 좋습니다. 또한 따뜻한 물수건으로 코 주변을 마사지하거나 코를 간단하게 청소하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

아연 보충과 비타민C 섭취의 효과

최근 이스라엘 텔아비브대의 연구팀은 아연 보충제가 후각상실증 개선에 도움이 된다는 연구 결과를 발표했습니다.

아연은 세포 재생과 면역 기능 향상에 도움을 주는 영양소입니다. 또한 비타민C 섭취도 후각상실증 개선에 도움이 될 수 있습니다.

충분한 휴식과 몸 관리의 중요성

가장 좋은 방법은 충분한 휴식을 취하는 것입니다. 몸이 피곤하거나 스트레스를 받으면 후각 기능이 저하될 수 있으므로, 충분한 휴식을 취해주는 것이 중요합니다.

또한 개인의 개인위생에 신경을 쓰고, 건강을 유지하는 것도 중요합니다. 정기적인 운동과 균형잡힌 식단을 유지하며, 신체의 건강을 적극적으로 관리해야 합니다.

결론

후각상실증은 생명에 지장을 주는 치명적인 질환은 아니지만, 삶의 질에 많은 불편함을 줄 수 있습니다. 후각상실증은 다양한 원인과 연관성을 가지고 있으며, 일반적으로 회복 가능성이 높습니다.

자연 회복을 기대하며, 아연 보충과 비타민C 섭취, 충분한 휴식과 몸 관리를 통해 후각상실증을 극복하는 데 도움을 받을 수 있습니다. 개인의 건강 유의와 개인위생 관리를 철저히 하며, 안전한 생활을 유지하는 것이 중요합니다.

이상으로 후각상실증에 대한 정보를 제공하였습니다. 개인의 건강 유의와 적절한 치료 방법을 통해 후각상실증을 극복하시길 바랍니다!