수족냉증 예방과 치료법: 차가운 손과 발을 따뜻하게 만드는 간단한 방법
수족냉증이란 무엇인가요?
수족냉증은 손과 발이 차가운 증상을 나타내는 질환이다. 그러나 이 차가움은 단순한 차가움을 넘어 얼음처럼 차갑고 시려움을 유발하며 통증까지 초래할 수 있다. 게다가 따뜻한 곳에 있어도 따뜻해지지 않고 오히려 추위를 느낄 수도 있다.
심한 수족냉증 환자들은 여름에도 양말을 신어야 할 정도로 손과 발이 차갑다고 한다. 수족냉증은 왜 발생하는 걸까?
아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 일반적으로 혈액 순환 장애로 인한 것으로 여겨진다. 실제로 한의학에서는 몸 전체의 온도 조절 능력이 저하되어 발생한다고 보고 있다. 호르몬 변화와도 관련이 있어서 생리 주기 전후에 심해질 수 있다고 한다. 또한 출산 후 산모들에게도 많이 발생한다.
수족냉증의 치료법
수족냉증을 치료하고 예방하기 위해서는 차가운 손과 발의 근본적인 원인을 찾아 진단하는 것이 가장 좋은 방법이다.
만약 이미 만성적인 수족냉증이라면 병원에서 진료를 받는 것이 권장된다. 또한 손과 발에 감각이 제대로 전달되지 않을 정도로 차갑다면 신경 손상이나 다른 신경학적인 상태의 징후일 수 있기 때문에 전문의의 진찰을 권유한다.
하지만 중증의 경우가 아니라면 병원 치료 외에도 집에서 손과 발을 따뜻하게 만들어주는 다양한 가정 요법을 시도해 볼 수 있다.
수족냉증 예방과 생활 습관 개선
수족냉증을 치료하기 위해서는 먼저 생활 습관을 개선하는 것이 가장 중요하다. 규칙적인 운동과 반신욕 등 체온을 올려주는 활동들이 도움이 된다고 알려져 있다. 또한 혈관 수축을 일으키는 카페인 섭취를 줄이고, 흡연자라면 금연하는 등 다양한 노력이 필요하다.
- 걷기 운동 – 걷기 운동은 몸을 따뜻하게 하고 손과 발의 혈액 순환을 도와주는 가장 쉬운 방법 중 하나이다. 주로 앉아서 일하는 사무직이라면 주기적으로 일어나 사무실을 돌아다니는 것이 도움이 될 수 있다. 또한 혈액의 흐름을 촉진하기 위해 가끔씩 발로 원을 그리는 동작을 하거나 손도 같은 방법으로 스트레칭해 주는 것이 좋다.
- 보온용품 착용 – 손과 발이 차가운 사람들은 열 손실을 예방하기 위해 따뜻한 양말이나 슬리퍼를 사용하는 것이 중요하다. 실내에서 특히 카펫이 깔려 있지 않거나 난방이 되지 않는 곳에서는 두꺼운 수면 양말이나 털 슬리퍼를 사용하는 것이 수족냉증에 도움이 된다.
- 족욕 – 차가운 발을 따뜻하게 만드는 가장 빠른 방법 중 하나는 족욕을 하는 것이다. 욕조나 대야에 따뜻한 물을 채우고 10분에서 15분 동안 발을 담그면 신선한 혈액이 손과 발로 잘 순환되고 긴장을 완화시키며 근육을 이완시킬 수 있다. 특히 자기 직전에 족욕을 하면 더욱 효과적이다. 다만, 족욕 시 온도가 너무 뜨거우면 화상을 입을 수 있으므로 주의해야 한다.
- 난방 패드 또는 온수병 – 발이 차가워서 평소 잠을 제대로 이루지 못하는 경우, 침대 발 치에 난방 패드나 따뜻한 물이 담긴 온수병을 사용하면 발을 따뜻하게 유지할 수 있어 숙면에 도움이 된다.
수족냉증은 예방이 가능한 질환이다. 추운 날씨에는 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 모자, 장갑, 따뜻한 양말, 따뜻한 코트 등을 착용하는 것이 중요하다.
또한 원활한 혈액 순환을 위해 너무 꽉 끼는 옷은 피하도록 하자. 집에서도 두꺼운 양말이나 슬리퍼를 신고, 실내 온도가 추울 경우에는 따뜻한 잠옷을 입는 것이 좋다.
또한 30분마다 간단한 몸을 움직이는 스트레칭과 걷기를 포함한 운동을 규칙적으로 실천하고, 수시로 손과 발을 마사지해 주는 것도 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 된다.