ADHD 증후군 이해하기
ADHD(주의력 결핍 과잉행동 장애)는 주의력 부족, 과잉 활동, 학습 장애 등을 특징으로 하는 신경계 발달 장애의 한 유형입니다.
대부분 12세 이전에 발병하며, 수명 전반에 걸쳐 많은 문제를 야기할 수 있습니다. ADHD 환자들은 종종 도덕적 자제력이 부족하다고 오해받아 괴로움을 겪을 수 있습니다.
ADHD 증후군 원인 파악하기
ADHD는 신경 전달 물질(도파민, 노르에피네프린 등)의 불균형 또는 뇌손상, 출생 전에 담배 또는 코카인에 노출되거나 미숙아로 태어나거나 폐색성 수면 무호흡 등의 원인으로 발생할 수 있습니다.
이 증후군은 전체 인구의 6~9%에 영향을 미치며, 이 중 60~80%는 청소년기까지 ADHD 증상이 지속됩니다. 또한 소아 ADHD 환자의 절반 이상이 성인이 되어도 ADHD의 주요 증상이나 진단 기준을 충족하는 증상을 유지합니다.
ADHD 증후군의 다양한 증상
ADHD 증상은 환자의 연령에 따라 변화하며, 초기 청소년기에 들어서면서 증상은 대체로 감소하나, 일부 환자는 충동성, 심한 감정 변동, 주의집중력 결핍 등을 지속적으로 보입니다.
- 집중력 결핍 – 일을 완전히 마칠 수 없고, 쉽게 산만해지며, 일을 시작하고 마무리하지 못하는 경우가 있습니다.
- 과도한 집중 – TV, 컴퓨터, 핸드폰, 책 등 흥미로운 일에 지나치게 몰입하게 됩니다.
- 비조직적 행동과 건망증 – 계획을 세우는 것이 어렵고, 물건을 쉽게 잃어버리며, 일상 생활을 체계적으로 관리하는 것이 어렵습니다.
- 끊임없는 활동과 불안정함 – 여러 가지 일을 동시에 하려고 하며, 가만히 앉아 있는 것이 힘듭니다.
- 충동성 – 감정을 제어하는 것이 어렵고, 생각 없이 행동하거나 말하는 경우가 있습니다.
- 감정 조절의 어려움 – 감정 기복이 심하며, 예민하고 쉽게 화를 내는 경향이 있습니다.
ADHD 증후군 치료 방법
ADHD 치료는 주로 약물 치료와 인지행동 치료로 이루어집니다. 성인 환자들은 인지행동 치료를 통해 사회적 관계 기술을 개선하고, 일정 관리와 감정 조절 훈련을 통해 업무 효율과 집중력을 높일 수 있습니다.
약물 치료로는 중추 신경 자극제인 메칠페니데이트(methylphenidate) 계통의 약물을 이용해 주의 집중력을 향상시키는 방법이 사용되며, 아토목세틴, 클로니딘, 부프로피온 등의 다른 치료제도 사용됩니다. 가족이나 동료들이 ADHD 증상에 대한 이해와 배려를 통해 환자의 행동을 교정하는 것이 중요합니다.
소아 환자는 행동 요법과 약물 치료를 병행하여 ADHD 증상을 완화하고, 학교나 다른 활동에 쉽게 참여할 수 있도록 도와줍니다. 큰 행동 문제가 없는 소아는 약물 치료만으로도 충분히 개선될 수 있습니다. 소아 심리학자가 시행하는 행동 치료는 때때로 약물 치료와 병행되기도 합니다.