다들 우리의 가장 가까운 천체인 달을 알고 있으실 것입니다. 그런데 달이 항상 같은 크기로 보이는 것이 아니라 가끔은 조금 더 크게 보일 때가 있다는 사실을 알고 계셨나요? 그리고 이를 슈퍼문이라고 부릅니다. 오늘은 슈퍼문에 대해 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.
슈퍼문이란 무엇인가
슈퍼문은 달이 지구에 가장 가까워질 때 발생하는 현상으로, 보통의 달보다 14%나 크게 보이게 됩니다. 또한, 슈퍼문은 달의 밝기가 30%나 선명해지는 현상도 동반합니다.
이 현상은 지구와 달의 평균 거리인 약 38만 4천 km가 약 35만7000㎞까지 가까워질 때 발생합니다. 서울에서 미국 LA까지 가는 거리인 약 9천km의 5.2배에 해당하는 거리를 달이 가까워지는 것입니다.
미니문이란 무엇인가
반면에 달이 지구에서 가장 멀어질 때는 미니문이라는 현상이 발생합니다. 미니문은 슈퍼문과는 반대로 달이 가장 작게 보이는 시기를 가리킵니다. 이 현상은 큰 관심을 받지 않는 편이지만, 슈퍼문과 마찬가지로 중요한 천문학적 현상입니다.
슈퍼문과 미니문의 원리
슈퍼문과 미니문이 발생하는 원리는 달이 지구를 도는 궤도의 형태에 기인합니다. 달의 궤도는 완벽한 원형이 아니라 타원형입니다. 그래서 달은 지구를 도는 동안에 때로는 가까워지고 때로는 멀어지는데, 이것이 바로 슈퍼문과 미니문이 발생하는 원리입니다.
슈퍼문의 영향
슈퍼문이 발생할 때는 달의 중력이 18%나 증가하게 됩니다. 이는 만유인력에 의해 중력이 늘어나게 되어 해수면도 밀물이 되어 높아집니다. 따라서 슈퍼문이 뜨면 그날의 조차는 가장 커지고, 밀물 때 바닷물이 가장 많이 밀려들어온다.
따라서 바닷가 지대가 낮은 곳에서는 슈퍼문이 뜨면 침수 피해가 일어날 수 있다. 특히 날씨까지 험하면 파도가 높아지면서 더욱 피해가 커질 수 있다. 이는 슈퍼문이 주목받는 주된 이유 중 하나이다.
슈퍼문과 미니문, 이 두 현상은 달이 지구를 돌면서 발생하는 자연의 현상입니다. 그래서 우리는 이러한 천문현상을 통해 우리가 사는 우주의 대단함을 새삼 느낄 수 있습니다. 다음에 슈퍼문이나 미니문이 발생할 때는 하늘을 올려다보며 이 현상을 즐겨보세요.
