후두암 초기증상과 원인
후두암은 남성과 여성 모두에게 영향을 미치는 암 중에서 후두암만큼 남녀 환자 수에 차이가 나는 드문 암 중 하나입니다. 후두암은 남성 환자가 압도적으로 많아, 여성 환자의 약 17배에 달합니다. 이 글에서는 후두암의 초기증상, 원인, 그리고 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
후두암이란?
후두암은 후두에 암이 발생한 질환을 의미합니다. 후두는 호흡 및 발성과 관련된 기관으로, 이곳의 세포가 조절되지 않고 비정상적으로 증식하여 암이 발생하는 것입니다. 이는 전체 암 발생률의 약 2~5%를 차지합니다. 대부분의 후두암은 성문과 성문 상부에서 발생하여 후두를 비롯해 혀와 편도 뒤쪽을 포함하는 인두, 성대 아래쪽인 성문하나 기관으로 퍼져 나갑니다.
후두암 초기증상
- 목소리의 변화: 대부분의 후두암은 성대에서 시작되기 때문에 목소리의 변화는 중요한 조기 경고 증상입니다. 3주 이상 지속되는 목소리 변화가 있을 때마다 후두를 진찰할 수 있는 전문가를 만나야 합니다.
- 목에 덩어리: 후두암이 목의 림프선으로 퍼진 경우, 첫 번째 징후는 목 측면에 융기일 수 있습니다.
- 목 통증: 지속적인 인후통이나 목에 무언가 달라붙는 느낌이 사라지지 않는 것은 성대 위의 후두암의 징후일 수 있습니다.
- 기침을 해야 할 것 같은 느낌: 목이 계속 자극되고 기침을 하거나 목을 가다듬어야 할 것 같은 느낌이 드는 것은 초기 암 증상일 수 있습니다.
- 호흡 곤란: 성대 사이의 구멍이 후두암으로 인해 좁아지면 협착이라는 시끄러운 유형의 호흡이 발생할 수 있습니다.
- 삼키기 어려움: 더 큰 후두암은 식도의 입구를 좁혀 음식이 막히거나 역류할 수 있습니다.
- 귀 통증: 때때로 목구멍의 통증이 귀에서 느껴질 수 있으며, 이것을 ‘연관된’ 통증이라고 합니다.
- 호흡 곤란: 성대의 움직임에 영향을 미치는 후두암 또는 매우 광범위한 암은 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다.
- 체중 감량: 의도하지 않은 체중 감소는 후두암의 신호일 수 있습니다.
후두암 원인
흡연은 후두암의 가장 주요한 원인 중 하나로 알려져 있으며, 흡연자는 비흡연자보다 후두암에 걸릴 가능성이 훨씬 높습니다. 그러나 흡연 외에도 과도한 음주, 특히 흡연과 동반된 잦은 음주는 후두암의 위험성을 높입니다. 반드시 흡연이 아니더라도 비타민 결핍이나 특정 종류의 인유두종 바이러스(HPV) 감염도 후두암을 유발할 수 있습니다.
성대에 주로 발생하는 백반증, 각화증, 만성 염증, 만성 자극, 방사선과 공기 오염 등도 후두암의 원인으로 지목됩니다. 최근에는 위식도 역류가 후두암의 발생과 관련이 있다고 알려져 있습니다.
후두암 치료법
후두암의 치료법은 암의 어떤 단계에 있는지, 환자의 건강 상태, 나이, 그리고 기타 요인에 따라 다를 수 있습니다. 그러나 주로 사용되는 치료법에는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 수술: 초기 단계의 후두암의 경우 종종 성대의 일부 또는 전체를 제거하는 수술이 수행됩니다.
- 방사선 요법: 방사선 요법은 후두암을 치료하는 데 사용될 수 있으며, 종종 수술 전후에 환자에게 적용됩니다.
- 화학 요법: 화학 요법은 방사선 요법과 함께 사용되거나 단독으로 사용될 수 있으며, 종종 암 조절에 도움을 줍니다.
- 표적 치료: 특정 약물을 사용하여 암 세포를 표적으로 파괴하는 치료법입니다.
- 면역요법: 면역요법은 환자의 자신의 면역 체계를 활성화시켜 암을 bektrm 할 수 있도록 돕는 치료법입니다.
마무리
후두암은 초기에 발견되면 치료 기회가 훨씬 높아집니다. 따라서 목소리의 변화나 다른 위험 징후가 있다면, 즉시 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 후두암의 초기 단계에서 발견되면 예후가 좋아지며, 효과적인 치료 방법이 있습니다. 이 글을 통해 후두암의 초기증상, 원인, 그리고 치료법에 대해 자세히 알아보았으며, 건강을 지키는 데 도움이 되기를 바랍니다.